Trop souvent à l''école on engage les enfants sur des activités manuelles qui ont pour destinataire quelqu''un d''autre qu''eux mêmes : le cadeau de la fête des mères, la carte de Noël pour les parents... Sans nier l''importance du don ou de l''offrande sur le plan affectif, j''ai choisi de faire le pari de permettre à l''enfant d''avoir un projet de construction personnel, d''un objet dont il aura l''utilité, un objet qui sera le sien et qui lui permettra d''agir. C''est pourquoi mon choix s''est orienté vers le jouet, objet par excellence du désir de l''enfant, dont l''obtention cette fois dépendra de lui seul et de son investissement. Ce sera le produit de son travail, de son expérience. L''élève s''investira fortement en principe dans son temps de fabrication et dans son utilisation ensuite. Ainsi lorsque l''enfant a construit son jouet et qu''il l''aime, il a presque systématiquement envie de faire partager à d''autres la joie de sa découverte, et cela sous forme de jeu. Ce faisant, il retrouve spontanément le parcours de la formation de la personnalité : de l''égocentrisme à l''altruisme, à la rencontre de l''autre.
Souvent les enfants nous sont signalés pour des difficultés de motivation et d''investissement dans les tâches scolaires. Une réponse par la recherche d''un support attrayant ne peut suffire car dans ce cas la motivation reste externe aux élèves. Cela ne fonctionne pas très longtemps et une fois l''effet de surprise passé l''élève retrouve une posture passive car il n''y a pas là, une recherche d''activité véritable.
J''ai choisi de m''appuyer sur la définition que donne Francine Best de l''activité :
« L''activité est la succession d''actions qui est fondée sur un besoin, qui répond à un intérêt, qui est déclenchée par le désir, qui fait l''objet d''un projet ouvert, qui se déroule par opérations fonctionnelles, qui constitue une expérience personnelle, qui donne lieu à une réflexion et permet d''atteindre un ou plusieurs objectifs : expression de soi, découverte du monde, acquisitions de connaissances ou de pouvoirs, communication avec les autres. »
Aussi les activités de bricolage, lorsqu''elles se situent bien dans la fabrication d''un objet personnel qui a du sens (nous l''avons dit plus haut), vont permettre au sujet un réel investissement. Au delà de leur aspect séduisant, elles placent l''enfant et donc l''élève dans un engagement véritable qui met en jeu toute sa personne tant dans ses compétences motrices qu''intellectuelles qui, nous l''avons déjà dit, ne sont pas dissociables. L''activité est globale et au moment où elle s''exerce, l''être est tout entier engagé. Et c''est cela qui fait son prix !
« Regardons le (bricoleur) à l''oeuvre: excité par son projet, sa première démarche est pourtant rétrospective : il doit se retourner vers un ensemble déjà constitué, formé d''outils et de matériaux; en faire ou en refaire l''inventaire; enfin et surtout engager une sorte de dialogue, pour répertorier, avant de choisir entre elles les réponses possibles que l''ensemble peut offrir au problème qu''il lui pose. Tous ces objets hétéroclites(...) constituent son trésor. »Dire que les enfants – et les adultes – d''aujourd''hui dans nos sociétés postindustrielles, ne savent guère se servir de leur mains n''est pas une révélation. Mais il y a plus grave : ils n''apprennent plus par la main, ne pensent plus par la main, alors que c''est la main qui fait l''homme. Il conviendra de retrouver la noblesse de la fonction sociale de la main.Au cours de l''évolution de l''homme, la station debout a libéré la main. Celle-ci, dès lors, est devenue un organe très important. Cette libération a donné à l''homme la possibilité de l''utiliser non plus seulement comme un instrument de déplacement puis de préhension, mais aussi d''action sur le monde. Cette nouvelle action sur le monde s''est inscrite dans le cadre de la construction d''une société humaine. Elle a permis de participer au développement du langage, qui signifie et identifie l''homme. Nous savons notamment depuis les travaux de Jérôme Bruner avec des enfants en bas âge combien l''activité de la main permet à l''enfant de développer de nouvelles compétences au fur et à mesure qu''on la sollicite. Bruner rajoute que l''apparition du langage ne reste possible que dans une société humaine et que c''est une sorte de va et vient entre des stimuli interne d''ordre mécanique et externe d''ordres sociaux qui permettent au langage de se construire et de se structurer. Il est convaincu que la manière dont les mains sont maîtrisées par le savoir-faire, grâce auxquels elles acquièrent leur plein effet adaptatif, peut nous renseigner utilement sur la nature de la résolution de problèmes et de la pensée chez l''homme. Aussi y a t-il l''idée dans ce mémoire que les activités manuelles, et ici plus précisément les activités de bricolage, permettent de participer directement au développement d''attitudes cognitives. On peut affirmer sans trop se tromper que la maîtrise du geste et de l''action avec des outils sont des moteurs de la pensée parce qu''ils permettent une forme d''action sur le monde à travers des matériaux qui le composent. Nous trouvons ce cheminement dans le modèle piagétien de construction de la personnalité. Le développement de l''intelligence se fait d''une intelligence par le corps (pratique ou sensori-motrice) à une intelligence cognitive, par la pensée (abstraite, ou opératoire concrète, puis formelle) qui comprend et résout les problèmes par les raisonnements de la logique.
Robert est arrivé sur notre école l''an dernier le jour de la rentrée. Sa maman l''a amené d''abord à la maternelle en disant qu''il redoublait la Grande section. Devant l''absence de dossier, il s''est retrouvé en CP dans l''école à côté.Très vite nous nous sommes rendus-compte qu''il ne pouvait suivre un CP mais sa maîtresse a préféré le garder, pariant sur le fait qu''il allait grandir. A la fin de l''année scolaire, il a fallu décider d''un maintien exceptionnel pour Robert. Quelques progrès en graphisme et en connaissance du nombre ont pu être observés cependant nous n''avions toujours pas réussi à construire son projet de lecteur. Cette année, Robert est dans une autre classe de CP et la maîtresse décide d''attendre avant une éventuelle prise en charge REGAD. Robert est davantage posé, il a fait de gros progrès en graphisme, son comportement se rapproche de plus en plus de celui d''un élève.Je le prends en charge dès la rentrée des vacances de fin d''année dans un petit groupe de quatre enfants de CP venant de deux classes différentes. Il est très enthousiaste à l''idée de travailler dans ce petit groupe. Dès les premières séances il est même dans une certaine euphorie. Il essaye de répondre aux questions posées, se questionne sur les mots que l''on essaye de lire mais répond toujours à côté sans tenir compte d''aucune stratégie de lecture reposant sur le contexte ou l''analyse du code écrit. Sur trois semaines d''école, il a été absent une semaine pour des raisons médicales bénignes.Il vient de rentrer et n''a pas eu trop de difficultés à se raccrocher au projet de fabrication que nous avions convenu de faire. Il est assez enthousiaste et a une forte envie de réussir sa construction. Par contre il traîne les pieds devant toutes les tâches d''identification de l''écrit.Hier, je leur ai demandé de rédiger un bon de commande pour me demander le matériel nécessaire à leur construction. Nous avions passé quatre séances à identifier à la fois le fonctionnement de cette fiche de fabrication (sens de lecture, disposition des informations) et son contenu (liste des matériaux et outils, consignes de fabrication). Je leur propose donc de démarrer en suivant le déroulement chronologique proposé. Robert a mis du temps à accepter de remplir son bon de commande, mais il s''y est finalement résigné puisque sans cela je ne lui donnais pas le matériel. Il remplit finalement sa première demande : "je voudrais une bande de carton." La fiche étant à leur disposition il a sous les yeux la liste du matériel avec des dessins, le terme "je voudrais" étant pré-écrit sur le bon. Je lui donne donc ce qu''il a demandé et là il se rend compte de son erreur puisqu''il souhaitait une feuille de carton plus large pour pouvoir tracer puis découper les pâles de l''hélicoptère. Il ne dit rien et décide d''utiliser cette bande de carton tel que cela est proposé plus loin dans la fiche, le dessin étant suffisamment explicite. Il se rend compte alors qu''il lui faut aussi une agrafeuse et me la demande oralement. Devant mon refus, il retourne à son bon de commande et arrive après un premier essai infructueux - "agrafe" que je lui donne - à écrire le mot "agrafeuse" : il repart fièrement avec son engin à sa tâche. Sans que je ne lui dise rien, il reprendra ensuite son bon de commande pour écrire "je voudrais une feuille de carton", afin de tracer et découper son hélice tel que cela était demandé au début de la fiche.
La lecture fonctionnelle au service de la création d ''un projet de lecteur.
A partir d''une fiche de fabrication d''un petit jouet, j''essaye avec ces élèves de donner du sens au langage écrit. Du sens dans la fonction de cet écrit mais aussi du sens de lecture à travers l''organisation de ce type d''écrits. Liste du matériel, déroulement chronologique de la fabrication, rapport du texte et des images, ce qui est dit dans chacun d''entre eux, ce qui est redondant ...
Travail autour de l''écrit pour lister ce qu''il faut ramener de la maison ou encore pour expliquer notre démarche à d''autres.
(En écrivant cela je me dis d''ailleurs qu''un outil tel que le blog pourrait donner lieu à des projets d''écriture à fonction communicative. Je ferme la )
Nous avons réussi pour l''instant à établir la liste des matériaux et outils nécessaires et à la prendre en note. Les élèves sont partis avec chez eux pour voir ce qu''ils pouvaient éventuellement ramener.
Aussi, allons nous cette semaine faire le point de notre matériel à partir de nos listes et démarrer la lecture de ce qu''il faut faire, en faisant.
Cette semaine avec ce groupe nous avons commencé à réfléchir à l''installation d''un atelier bricolage. Il s''agissait d''abord de lister ce que nous souhaitions trouver dans ce lieu. J''ai proposé aux élèves de dessiner cet espace pour se le représenter.Ils sont restés pour l''instant sur une représentation pratiquement à l''identique de ce qu''ils avaient pu vivre dans un temps d''atelier bricolage au mois de novembre. Je me suis vite rendu compte également que le terme "atelier" représentait pour eux une forme d''organisation de travail dans la classe et non un lieu ou un espace destiné à la fabrication. Aussi leur dessins reflétaient -ils cette organisation avec des tables disposées en carré, et leurs prénoms inscrits dessus. Cette perception va m''obliger à revenir en arrière car je souhaitais avec eux aborder les écrits que l''on peut trouver dans un atelier avec notamment la rédaction de règles de sécurité et l''étiquettage des outils. Des écrits spécifiques à un lieu de travail, utiles pour ceux qui viennent y pratiquer une activité. Je vais cette semaine leur projeter des photos d''atelier et nous allons retravailler à partir de ça.Dans le même temps nous travaillons à la constitution de panoplies d''outillages installés en présentoir dans l''atelier. Nous essayons de lister les outils, de les écrire puis de les saisir à l''ordinateur afin de faire un affichage propre. Deux élèves vont poursuivre ce travail, à partir d''une liste manuscrite et deux autres vont s''atteler à la rédaction de fiches conseils ou de fiches de consignes de sécurité.
