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La calligraphie (du grec callos, beauté et graphein, écrire) est l’art de bien former les caractères d’écriture. Art majeur dans la civilisation arabo-musulmane, cette expression artistique est l’une des plus anciennes et probablement l’une des plus caractéristiques.

 

 Née du besoin de magnifier le Texte par excellence, le Coran, la calligraphie fut également un art politique et administratif : les sultans étaient en effet accompagnés de leur calligraphe lequel traçait leur sceau complexe et majestueux, la thoughra. Déclinée sur les supports les plus variés : papier - céramique - métal - pierre -  verre - tissu et adoptant les styles plus divers (une centaine de styles se sont formés) dont les plus significatifs sont le cursif (naskhi) et le carré (koufi), la calligraphie est un art vivant dans les pays arabes. Titres de journaux, revues, livres, affiches publicitaires, plaques de rues en sont les meilleurs exemples.

 

La calligraphie arabe utilise un calame (roseau taillé en biseau) dont la préparation s’établit en quatre étapes : ouverture - fente - taille - coupe, et des encres lorsque celle-ci est sur papier. Traditionnellement la préparation des encres était le fait du calligraphe lui-même. La différence de couleurs lui permettant de distinguer alors les points diacritiques des lettres elles -mêmes.

 

 

 Pratiqué par terre ou sur une table, l’art de la calligraphie requière une souplesse des doigts pour aboutir à des lignes fortes et élégantes, écrites de la droite vers la gauche, sens de l’écriture arabe. La calligraphie est régie par des règles très strictes au service des variations stylistiques. La notion de mesure apparaît alors comme centrale. Le point est l’unité de mesure par excellence. Parallèlement la lettre « alif » est prise comme référence (utilisée pour déterminer le diamètre d’un cercle fictif), sa largeur est d’un point et sa hauteur varie de trois à douze points selon les styles de calligraphie. Outre la mesure, la notion de rythme apporte une musicalité au texte à travers répétitions, espaces réguliers et allongements horizontaux. Le calme et le silence s’installent et apportent à l’écrit toute sa poésie.

 

Liens :   atelier « Ecriture et calligraphie »

                Exposition itinérante pédagogique en ligne « La calligraphie arabe »

                Médiathèque jeunesse (sélection de livres jeunesse en arabe)

                Bibliographie sélective établie par la bibliothèque de l’IMA